* Việt Nam – Thái Lan: 20h thứ Năm 2/1.

Việt Nam gặp Thái Lan được ví như siêu kinh điển của bóng đá Đông Nam Á, xét trên vị thế cũng như chiều dài lịch sử đối đầu giữa hai ĐTQG. Cuộc đấu càng thêm phần thú vị khi hai HLV trưởng đến từ Hàn Quốc và Nhật Bản - cặp kỳ phùng địch thủ nổi tiếng của bóng đá châu Á.

Tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức (phải) kiểm soát bóng trong trận giao hữu Việt Nam thua Thái Lan 1-2, tại sân Mỹ Đình vào tháng 9/2024.

Trong phòng họp báo hôm qua, như mọi khi HLV Masatada Ishii vẫn thể hiện phong thái bình tĩnh, nhưng cũng đầy khát vọng. Ông tuyên bố muốn thắng cả hai lượt chung kết để vô địch. Nhưng ngay cả khi thua lượt đi, Thái Lan vẫn còn cơ hội sửa sai ở lượt về trên sân nhà Rajamangala, như những gì đã làm trước Philippines.

Không có dàn cầu thủ tinh túy nhất, Ishii vẫn giúp Thái Lan thể hiện được phong thái đội mạnh, thông qua cách phối hợp ghi bàn. Dàn cầu thủ hiện tại chính là bộ mặt của ĐTQG từ ba đến năm năm tới, với hàng công có Suphanat Mueanta, Supachok Sarachat, tiền vệ có Weerathep Pomphan và Worachit, còn hàng thủ là Nicholas Mickelson hay Jonathan Khemdee.

Vấn đề của tập thể này là hàng thủ chưa gắn kết, hàng công cần căn chỉnh thước ngắm dứt điểm và tôi rèn thêm bản lĩnh vượt qua khó khăn như trước Philippines.

Việt Nam hiện tại có quyền tự tin vào sức mạnh tinh thần, lợi thế về lực lượng lẫn thể lực. Nhưng cẩn trọng trước đối thủ kiểu này không bao giờ thừa nhờ những bài học từ quá khứ.

Dù có thăng trầm hay lực lượng sứt mẻ, Thái Lan chưa bao giờ để Việt Nam quá lấn át, ngay cả trong giai đoạn thành công rực rỡ dưới thời HLV Park Hang-seo. Tại kỳ giải 2022, Việt Nam với lực lượng mạnh nhất vẫn gục ngã trước ba khoảnh khắc đẳng cấp của Theerathon. Hay sau chiến thắng 1-0 tại King’s Cup 2019, HLV Park tuyên bố "Việt Nam từ nay không phải sợ Thái Lan", nhưng ở bảy cuộc đấu tiếp theo là ba thất bại và bốn trận hòa.

Suphanat Mueanta (trái) gỡ hòa 1-1 cho Thái Lan trong trận giao hữu Việt Nam thua Thái Lan 1-2, tại sân Mỹ Đình vào tháng 9/2024.

Năm 2019, hai đội hòa 0-0 cả hai trận vòng loại hai World Cup 2022. Đến năm 2021, Việt Nam thua Thái Lan 0-2 rồi hòa 0-0 ở hai lượt bán kết AFF Cup 2020 (nay là ASEAN Cup). Một năm sau, hai đội tái ngộ ở chung kết với lượt đi hòa 2-2, trước khi người Thái thắng 1-0 ở lượt về với cú sút xa của Theerathon Bunmathan kết liễu cuộc đấu.

Vào tháng 9/2024, Việt Nam và Thái Lan lại gặp nhau ở trận giao hữu tại Mỹ Đình, khi chung cảnh ngộ bị loại sớm từ vòng loại hai World Cup 2026. Nguyễn Tiến Linh mở tỷ số, nhưng Suphanat Mueanta và Patrik Gustavsson giúp Thái Lan ngược dòng, để gieo thêm niềm đau cho Việt Nam ở giai đoạn đầu làm việc của HLV Kim Sang-sik. Nhà cầm quân Hàn Quốc giải thích nguyên nhân thất bại nằm ở việc V-League mới khởi tranh nên cầu thủ chưa đạt thể trạng tốt nhất, dù rất khát thắng.

Đến ASEAN Cup 2024, HLV Kim không còn viện dẫn bất cứ lý do nào và xem đây là cơ hội phục hận. Ông Kim biết Việt Nam là đội tuyển có thời gian chuẩn bị dài nhất, đội duy nhất tập huấn nước ngoài và tập hợp lực lượng tốt nhất theo mong muốn của HLV. Trước chung kết, Việt Nam nghỉ nhiều hơn Thái Lan một ngày, còn đối thủ vừa khổ chiến 120 phút ở lượt về bán kết với Philippines.

Bên cạnh đó, sự xuất hiện của tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son tiếp nhiều niềm tin hơn cho "những chiến binh sao vàng". Chỉ qua ba trận, kể từ khi đáp ứng điều kiện để khoác áo Việt Nam, tiền đạo gốc Brazil đã ghi năm bàn - đứng đầu danh sách lập công của giải. Ngoài ra, với sự năng động và bản tính đồng đội của Son, các vệ tinh xung quanh anh cũng hưởng lợi. Nhiều lần vào sân từ ghế dự bị, nhưng Nguyễn Tiến Linh đã ghi bốn bàn.

Nguyễn Xuân Son được kỳ vọng giúp Việt Nam vượt qua Thái Lan tại ASEAN Cup 2024.

Niềm tin chiến thắng của HLV Kim Sang-sik được thể hiện qua những phát biểu đầy mạnh mẽ. Sau khi thắng Singapore, ông tuyên bố "đánh cược sự nghiệp cho chức vô địch ASEAN Cup". Đến họp báo trưa 1/1, ông ví Thái Lan là ngọn núi cao, nhưng không thể không vượt qua và Việt Nam sẽ giương cao ngọn cờ trên đỉnh núi. HLV sinh năm 1976 còn cho biết đã dặn dò các học trò ba điều: "Thứ nhất là vô địch, thứ hai là vô địch và thứ ba là vô địch".

Sức chiến đấu mạnh mẽ của HLV trưởng lan tỏa đến từng cầu thủ Việt Nam, dù cho lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về đối thủ, với 18 thắng, tám hòa và chỉ thua ba trận. Theo dõi trên mạng xã hội, hậu vệ Phạm Xuân Mạnh thừa nhận có nhiều ý kiến cho rằng Thái Lan át vía Việt Nam cả về chuyên môn lẫn tinh thần. "Nhưng đấy là quá khứ, còn chúng tôi tập trung vào bản thân hiện tại và tương lai", Xuân Mạnh cho hay.

Một chiến thắng, dù với cách biệt nào, cũng là lợi thế cho Việt Nam trước khi hành quân sang Thái Lan, trong chảo lửa Rajamangala có sức chứa 50.000 chỗ ngồi.

Việt Nam 27 năm chưa thắng Thái Lan trên sân nhà

Lần gần nhất và cũng là duy nhất Việt Nam thắng Thái Lan trên sân nhà đã cách đây gần 27 năm, cái dớp cần xóa bỏ tại chung kết.

HLV Kim Sang-sik: Không ngọn núi nào là không thể vượt qua

HLV Kim Sang-sik ví Thái Lan như đỉnh núi cao của bóng đá Đông Nam Á, nhưng tin tưởng Việt Nam sẽ chinh phục thử thách này trước khi chạm trán ở lượt đi chung kết ASEAN Cup 2024.

HLV Thái Lan muốn thắng cả hai trận chung kết với Việt Nam

HLV Masatada Ishii tự tin giúp Thái Lan vô địch, dù chỉ có hai ngày nghỉ trước trận lượt đi chung kết ASEAN Cup 2024 gặp Việt Nam.